QUINZE SEGUNDOS DE QUASE-FAMA

Chuck Hayes é um ala-pivô
de 25 anos e números quase insignificantes, que se tornaram ainda mais insignificantes neste ano, com os seus humildes 12 minutos e 1.3 ponto por noite. Depois de domingo, Hayes vai continuar sendo tão quase-anônimo quanto sempre foi até agora. Mas no íntimo ele pode abrir o sorriso e pensar: "Se o Houston finalmente passar do primeiro round dos playoffs, eu terei minha fatia nesse bolo".

Foi Hayes que, a 10 segundos do fim do jogo 4 entre Rockets
e Blazers, largou a marcação de LaMarcus Aldridge e deu três passos a jato para se posicionar fora do semicírculo do garrafão. Parou no meio do caminho que levaria Brandon Roy à cesta, cavou uma brilhante falta de ataque e impediu o empate do rival.

A vitória por 89-88 abriu 3-1 na série e, claro, teve heróis mais visíveis, como Yao Ming e seus 21 pontos e 12 rebotes, ou Ron Artest e suas nove assistências. Mas Hayes certamente foi dormir mais feliz. Mesmo relegado ao canto da foto, quase invisível.