NBA, TERRA DE CONTRASTES

Na última semana, Kevin Garnett cravou: em todos os seus anos de NBA, ele nunca viu tantas equipes com tamanha qualidade.
A temporada 2009-10 começa amanhã e, segundo o ala-pivô do Boston Celtics, pode ser uma das melhores de todos os tempos. É uma opinião respeitável, mas ele esqueceu de dizer que toda essa qualidade está concentrada bem lá no alto da pirâmide. Resumindo, os tubarões ficaram ainda maiores, e a turma lá de baixo preferiu se livrar de contratos gordos para encarar a crise econômica. Mas quem são esses peixes grandes? Vamos a eles.



A chegada de Ron Artest e a recuperação de Andrew Bynum levantam dúvidas, claro, mas o atual campeão continua sendo o time a ser batido nos Estados Unidos. Com Pau Gasol ainda mais motivado pelo título europeu e Kobe Bryant cheio de gás após descansar nas férias, Phil Jackson só precisa cuidar do clima no vestiário. Se ele conseguiu com Dennis Rodman em Chicago, por que não conseguiria com Artest em Los Angeles? Cheiro de bi.



Quando Shaquille O`Neal foi para Phoenix, eu escrevi aqui que Steve Kerr, cartola dos Suns, estava maluco. E realmente estava, tanto que a franquia desceu a ladeira. Mas a culpa não era de Shaq, e sim do fato de desmontar uma equipe de forma brusca, renegando seu próprio estilo. Em Cleveland, é diferente. O`Neal não vai precisar correr feito um louco e pode ser muito útil para ajudar o craque LeBron James a conquistar seu primeiro título.



Tim Duncan e Manu Ginóbili não castigaram seus velhos corpos durante as férias. Tony Parker até castigou, mas ainda tem idade para isso. Com seu trio saudável e a adição de Richard Jefferson, o San Antonio volta a ser um bicho-papão no Oeste. A não ser que haja percalços físicos pelo caminho, deve ser um osso duro de roer para qualquer rival do OEste, inclusive os Lakers.



O vice-campeão da NBA vai sentir falta de Hedo Turkoglu, que fazia de tudo um pouco e até jogava de armador quando preciso. Mas Vince Carter tem tudo para preencher o buraco ofensivo, e Jameer Nelson agora está saudável. Se Dwight Howard continuar evoluindo no ataque, a campanha perfeita na pré-temporada pode ter sido apenas um aquecimento para o retorno às finais.



Rasheed Wallace já vem sendo apontado por muita gente como favorito para ser eleito o reserva do ano. Sei lá de Doc Rivers vai usá-lo na reserva durante o ano todo, mas o veterano pode se encaixar perfeitamente num elenco cascudo e de mentalidade defensiva. O grande trunfo dos Celtics, no entanto, é a volta de Kevin Garnett, que não conseguiu ajudar muito no campeonato passado. Ah, e não vamos esquecer de Pierce, Allen, Rondo...



Dirk Nowitzki, que sempre rala pela Alemanha no verão, desta vez ficou descansando, a mando de Mark Cuban. Certamente virá mordendo na temporada. Se Josh Howard conseguir se manter longe da enfernaria e se o técnico Rick Carlisle der um jeito de encaixar Shawn Marion na rotação, o Dallas passa a ser uma força bastante considerável. Além disso, com Jason Kidd - mesmo velhinho - no comando, deve ser um time agradável de ver.

São estes, nesta ordem, meus favoritos para conquistar o título da temporada. E você, concorda? Faça sua própria lista na caixinha.