SEGUNDO ESCALÃO EM QUADRA

O sujeito carregando a bola na foto acima é Luol Deng, do Chicago Bulls, em ação pela Grã-Bretanha nas eliminatórias do Eurobasket 2009, que vai rolar daqui a um ano, na Polônia. O classificatório tem 17 seleções e, nesta primeira fase, apenas duas estão invictas: a Letônia de Andris Biedrins (líder em rebotes, com média de 14.3) e a Turquia de Hedo Turkoglu.

Além do país sede, outras sete equipes já estão pré-classificadas: Rússia, Espanha, Lituânia, Grécia, Alemanha, Croácia e Eslovênia. Entre os que participam das eliminatórias, não sobrou muita coisa boa, é basicamente o segundo escalão do continente. Mas tem a França, com uma história curiosa.

O técnico Michel Gomez usou
11 quintetos diferentes nos 11 jogos antes do torneio. Após uma conversa com Tony Parker, que tinha sido barrado, o treinador tomou uma decisão insólita: apontou dois titulares (Diawara e Issa) e promoveu uma votação entre os atletas para escolher os outros três. Entraram Parker, Turiaf e o jovem armador Nando de Colo.

A democracia, por sinal, não surtiu muito efeito: os franceses perderam duas de suas três partidas até agora - as duas últimas foram derrotas para a Ucrânia e a Turquia, apesar dos 30 e 32 pontos de Parker. Quer acompanhar o torneio? Aqui está o site.